La biologa Anne Kempel, si legge in una nota odierna, sospettava che le marmotte stessero migrando verso altitudini più elevate per sfuggire all’aumento delle temperature. Tuttavia, è emerso che questa teoria è vera solo in parte.

Durante le sue osservazioni nella Valle della Dischma, vicino a Davos, la ricercatrice ha rilevato che questi roditori vivono ora in media 86 metri più in alto rispetto al 1982 (anno con il quale ha confrontato i dati), a circa 2500 metri sul livello del mare. Il limite superiore assoluto invece non si è spostato ed è sempre di 2700 metri.

Secondo lo studio, i cui risultati sono stati pubblicati sulla rivista “Ecology and Evolution”, altri fattori giocano un ruolo più importante del riscaldamento climatico. Qualora si trasferissero troppo in alto, gli animali non troverebbero terreno in cui scavare le loro tane ampiamente ramificate. Inoltre, durante il letargo hanno bisogno di un manto nevoso il più spesso possibile per isolarsi dal freddo. Queste condizioni sono ideali nella fascia di altitudine in cui vive la maggior parte dei gruppi.

C’è poi la questione della dieta, con le piante che contengono acido linoleico che ne sono una parte importante. Questo acido grasso insaturo regola la temperatura corporea in inverno. Tali piante potrebbero aver spostato la loro area di distribuzione leggermente verso l’alto, ipotizza Kempel, citata nel comunicato.

ats

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Hierophis viridiflavus.

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